Njemačka bi uskoro mogla postati jedno od ključnih svjetskih središta za snabdijevanje litijumom – sirovinom bez koje je nezamisliva proizvodnja baterija za električna vozila i obnovljive izvore energije. Globalna energetska kompanija Neptune Energy potvrdila je da se u saveznoj pokrajini Saksonija-Anhalt, u regionu Altmark, nalazi čak 43 miliona tona litijum-karbonat ekvivalenta (LCE).
Riječ je o jednom od najvećih poznatih resursa litijuma na svijetu, što ovu njemačku pokrajinu stavlja uz rame sa zemljama takozvanog „Litijumskog trougla“ – Argentine, Bolivije i Čilea – koje zajedno posjeduju oko 53% globalnih rezervi ovog metala.
Altmark je decenijama bio sinonim za prirodni gas. Još od 1969. godine, kompanija Neptune Energy i njene prethodnice koristile su geološke resurse ovog područja, koje je bilo jedno od najvećih gasnih polja u Evropi. No, novi podaci pokazuju da podzemne slane vode (brine) Altmarka nijesu samo snažno mineralizovane, već i bogato obogaćene litijumom.
Nezavisna međunarodna agencija Sproule ERCE, angažovana da izvrši procjenu resursa po međunarodnom standardu CIM/NI43-101, potvrdila je da u regionu postoji upravo spomenutih 43 miliona tona litijum-karbonat ekvivalenta.
Izvršni direktor Neptune Energy, Andreas Šek, naglašava da se radi o istorijskoj prekretnici:
„Nova procjena jasno pokazuje koliki je potencijal naših licenciranih područja u Saksoniji-Anhalt. To nam omogućava da damo veliki doprinos njemačkom i evropskom tržištu kritične sirovine – litijuma.“
Za razliku od metoda koje ostavljaju ozbiljne ožiljke na prirodi, poput površinskih kopova ili isparivačkih bazena, Neptune Energy se okreće inovativnim rješenjima. Kompanija razvija direktnu ekstrakciju litijuma (DLE) iz podzemnih slanih voda – tehnologiju zasnovanu na jonskoj izmjeni i adsorpciji, koja znatno smanjuje upotrebu zemljišta i negativne uticaje na okolinu.
U avgustu 2025. završili su svoj drugi pilot projekat, koristeći DLE tehnologiju partnera Lilac, pri čemu je iz geotermalne slane vode Altmarka uspješno izdvojen litijum-karbonat baterijskog kvaliteta. Treći pilot test, fokusiran na adsorpcioni proces, već je u toku.
Ako nadležni organi odobre rudarske dozvole, kompanija planira izgradnju demonstracionog pogona u kojem bi se objedinjivala ekstrakcija, prerada i proizvodnja – posljednji korak prije pokretanja komercijalnih operacija.
Ovim otkrićem Njemačka dobija šansu da uđe u novo poglavlje energetske tranzicije – prelazak sa fosilnih goriva ka materijalima koji bi mogli pokretati zelenu industrijsku revoluciju. Altmark, nekada simbol prirodnog gasa, sada se prepoznaje kao potencijalno središte litijuma i budućih promjena, ali uspješnost te transformacije zavisiće od održivih tehnologija, regulatornih okvira i pažljivog odnosa prema životnoj sredini.
Izvor: Interesting engineering
Naslovna fotografija: Mobility portal
