Vijest o desetinama uginulih tigrova u Chiang Maiju odjeknula je daleko izvan granica Tajlanda, otvarajući pitanja o zdravlju i uslovima držanja u zatočeništvu ovih moćnih, ali ranjivih životinja.
Odjeljenje za razvoj stočarstva Tajlanda pokrenulo je ubrzane post-mortem preglede nakon što je od početka februara zabilježen neuobičajeno veliki broj uginuća tigrova u Chiang Maiju. U dva objekta, Mae Rim Tiger Kingdomu i drugom centru u distriktu Mae Taeng, između 8. i 19. februara uginula su ukupno 72 tigra, od čega 21 u Mae Rimu i 51 u Mae Taengu. Mae Rim Tiger Kingdom je, kao neposrednu mjeru, najavio privremeno zatvaranje na 14 dana.
Nakon incidenta, veterinarski tim za istragu bolesti iz Pokrajinske kancelarije za stočarstvo izvršio je inspekciju lokaliteta u Mae Rimu. Uzeti su uzorci sa lešina životinja i iz hrane, a potom proslijeđeni Fakultetu veterinarske medicine Univerziteta Chiang Mai radi detaljne laboratorijske analize. U međuvremenu, preostali živi tigrovi su premješteni u karantin i na njegu u centar za zbrinjavanje u distriktu Mae Taeng.
Prvi laboratorijski nalazi, dostavljeni Odjeljenju za razvoj stočarstva i Odjeljenju za nacionalne parkove, zaštitu divljih životinja i biljnog svijeta, pokazali su da nije detektovan genetski materijal virusa influence A. Ipak, analiza je potvrdila prisustvo virusa pseće kuge (CDV), patogena koji primarno pogađa kanide, ali se može javiti i kod velikih divljih mačaka, kao i bakterija Mycoplasma spp., povezanih sa respiratornim oboljenjima.
Stručnjaci navode da koinfekcija ovim uzročnicima može dovesti do teške pneumonije i komplikacija, što se smatra vjerovatnim faktorom koji je doprinio visokom mortalitetu. Bolest može zahvatiti respiratorni i gastrointestinalni sistem, a u pojedinim slučajevima napredovati i do nervnog sistema. Nadležne institucije su naglasile da CDV nije zoonoza, te da nema rizika od prenosa na ljude.
Generalni direktor Odjeljenja za razvoj stočarstva, Somchuan Ratanamungklanon, saopštio je da su naložene stroge mjere kontrole bolesti. One uključuju temeljno čišćenje i dezinfekciju nastambi, izolaciju oboljelih jedinki i pripremu vakcinacije preostalih tigrova, kako bi se smanjio rizik od daljeg širenja infekcije.
Istražitelji su ukazali i na moguće doprinoseće okolnosti u zatočeništvu, među kojima je i potencijalni inbriding, koji može oslabiti imunitet životinja i povećati podložnost infekcijama. Dodatni izazov predstavlja prirodno ponašanje tigrova, zbog kojeg rani simptomi često ostaju neprimijećeni, pa se jasni znaci bolesti uočavaju tek kada je stanje već ozbiljno.
Službe su u međuvremenu sprovele dezinfekciju lokaliteta, a zdravstveno stanje tigrova koji su i dalje na njezi prati se pojačanim nadzorom. Javnost je pozvana da sarađuje i da svaku neuobičajenu bolest ili uginuće životinja odmah prijavi lokalnim stočarskim i veterinarskim vlastima, kako bi se mjere mogle primijeniti bez odlaganja.
Slučaj iz Chiang Maija još jednom podsjeća koliko su prevencija bolesti, genetska raznolikost i strogi standardi dobrobiti ključni za očuvanje velikih mačaka u zatočeništvu i u divljini.
J.M.
Naslovna fotografija: Night Safari Park
